Entgegen der landläufigen Meinung ist Lorem ipsum nicht einfach ein beliebiger Text. Seine Wurzeln liegen in einem Stück klassischer lateinischer Literatur aus dem Jahr 45 v. Chr. und sind somit über 2000 Jahre alt. Richard McClintock, Lateinprofessor am Hampden-Sydney College in Virginia, suchte in einer Passage von Lorem ipsum nach einem der weniger bekannten lateinischen Wörter, consectetur, und stieß bei der Durchsicht aller Zitate des Wortes in der klassischen Literatur auf die zweifelsfreie Quelle. Lorem ipsum stammt aus den Abschnitten 1.10.32 und 1.10.33 von „de Finibus Bonorum et Malorum“ (Die Extreme von Gut und Böse) von Cicero, verfasst im Jahr 45 v. Chr. Dieses Buch ist eine Abhandlung über die Theorie der Ethik und erfreute sich in der Renaissance großer Beliebtheit. Die erste Zeile von Lorem ipsum, „Lorem ipsum dolor sit amet..“, stammt aus einer Zeile in Abschnitt 1.10.32.
Der seit dem 16. Jahrhundert verwendete Standardabschnitt von Lorem Ipsum ist für Interessierte unten wiedergegeben. Die Abschnitte 1.10.32 und 1.10.33 aus „de Finibus Bonorum et Malorum“ von Cicero sind ebenfalls in ihrer exakten Originalform wiedergegeben, begleitet von englischen Versionen aus der Übersetzung von H. Rackham aus dem Jahr 1914.
